En el umbral de los 60 años, Erika Saavedra Vargas, académica, escritora y experta en currículum y evaluación, decidió emprender un viaje que fusiona la escritura manuscrita con el bienestar cognitivo y emocional de las personas mayores. Su motivación, como ella misma explica, surgió del deseo de enfrentar los desafíos de la vejez con una perspectiva innovadora y optimista. “Inspirarse fue la única forma de abrir esta puerta y descubrir que la vida a esta edad es maravillosa”, comenta Saavedra. Desde entonces, ha desarrollado una metodología única que está transformando la vida de adultos mayores en Chile y más allá.
La escritura como portal hacia un envejecimiento activo
Según Erika Saavedra, la escritura manuscrita ofrece beneficios únicos para la activación de las funciones cognitivas en las personas mayores. “Cuando escribimos a mano, se activan al mismo tiempo tres procesos cerebrales: visuales, motores y cognitivos, lo que fortalece habilidades como la memoria, la orientación y el lenguaje”, explica. Su investigación ha resultado en la creación de un conjunto de 150 ejercicios estructurados en siete activadores como cuentos, música y reflexiones positivas que plasmó en un libro didáctico. “Estos portales no solo evocan recuerdos, sino que también estimulan conexiones neuronales, ayudando a prevenir enfermedades como la pérdida de memoria”, detalla.
Uno de los resultados más destacados de esta metodología es el libro “Recuperando el pasado histórico de Coyanco”, fruto de talleres realizados con personas mayores en una zona rural de Chile. “La magia de la activación cognitiva no solo ayudó a los participantes a recuperar sus recuerdos, sino que también creó un legado histórico para su comunidad”, comparte.
Erika Saavedra también aboga por incorporar el tema del envejecimiento en los planes educativos. “Debemos enseñar a envejecer, entendiendo esta etapa como un proceso natural y no como el final de todo”, señala. Además, resalta la importancia de implementar programas a nivel público y privado que fomenten la escritura manuscrita en personas mayores, no solo como una actividad recreativa, sino como una herramienta clave para la salud mental.
Apoyar el envejecimiento saludable
Saavedra plasmó todos sus conocimientos en la nueva revista “6 Décadas y más”, un proyecto editorial impulsado por la Red de Mujeres Latinoamericanas, que se enfoca en visibilizar el aporte, las historias y los talentos de las mujeres mayores de 60 años. Este espacio, liderado por Camila Zarzar, le ha permitido a Erika Saavedra conectar y apoyarse en otras mujeres. “Descubrí que las capacidades no tienen límites. Es un mensaje que quiero transmitir a las generaciones actuales”, enfatiza.
De cara al futuro, Saavedra tiene grandes aspiraciones. Entre ellas, seguir escribiendo y promoviendo su libro, realizar talleres en diferentes comunidades y, eventualmente, lograr que su metodología sea adoptada por instituciones estatales y civiles. “Soñar es gratis. Tal vez algún día llegue a las autoridades y logre que cada persona mayor pueda acceder a mi libro para envejecer activa y saludablemente”, concluye con entusiasmo.
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