La organización global sin fines de lucro celebrará su séptima edición con foco en la sostenibilidad y criterios ESG, apuntando a fortalecer la mirada femenina para una toma de decisiones que mejore la gestión de riesgos, la innovación y la legitimidad corporativa. Nicole Verdugo, presidenta de WEF Chile, analiza el camino recorrido y el impacto de esta red en la toma de decisiones con perspectiva femenina: “Cuando hablamos de mujeres y economía, hablamos de desarrollo sostenible para todo el país”.
Impulsar la participación femenina en espacios de toma de decisiones económicas sigue siendo un desafío en Chile. En ese escenario, Women Economic Forum celebra su edición 2026 con una apuesta clara: posicionar el liderazgo femenino como un actor estratégico para el desarrollo sostenible del país.
Women Economic Forum (WEF) es una iniciativa internacional sin fines de lucro que nació en Nueva Delhi, India, siendo liderada por la Doctora Harbeen Aurora. Hoy está presente en más de 100 países y su objetivo es promover el liderazgo femenino como un eje estratégico para el desarrollo económico, la innovación y la sostenibilidad.
Nicole Verdugo, actual presidenta de WEF Chile, también directora ejecutiva de la Cámara de Mujeres y Negocios, conoció la organización hace seis años, luego de una invitación directa de la fundadora para presidir la organización en Chile. “Comprendí que más que un foro, era una plataforma económica con alcance internacional”, pensó en ese entonces.
Verdugo identificó una problemática a resolver: una brecha estructural en la presencia de mujeres en es- pacios económicos estratégicos, como en la alta di- rección, el comercio internacional, las industrias productivas y en la toma de decisiones empresariales. Para ella, no se trataba solo de un tema de representación, sino “de una limitación en el acceso a redes, financiamiento, mercados y posiciones de liderazgo e influencia”.
De esta forma, WEF Chile realizó su primera versión en marzo de 2021, coincidiendo con la conmemoración del Mes de la Mujer. “Nuestro propósito fue instalar la conversación sobre mujeres y economía en el centro del debate productivo del país”.
Desde sus inicios, WEF Chile buscó impulsar una transformación cultural y empresarial, trabajando como un puente articulador entre los actores del ecosistema: empresas, academia, sector público y sociedad civil. “Porque cuando hablamos de mujeres y economía, hablamos de desarrollo sostenible para todo el país”, sostiene Nicole Verdugo.
La entidad hoy se plantea desafíos y objetivos claros. “La reciente Ley Más Mujeres en Directorios abre una oportunidad histórica, pero su éxito dependerá de que exista un ecosistema preparado para visibili- zar talento femenino, fortalecer redes y acompañar procesos de liderazgo”, explica Verdugo.
Si bien reconocen avances en Chile y en la región, sostienen que las mujeres aún reciben montos meno- res de financiamiento y enfrentan mayores obstácu- los de garantías. Según el Banco Interamericano de Desarrollo, en América Latina las empresas lideradas por mujeres enfrentan mayores barreras para acceder a créditos formales, capital de riesgo y redes de inversión, especialmente en etapas de crecimiento y escalamiento. Además, menos del 3% del venture capital global se destina a startups fundadas por mujeres.
La edición 2026 de WEF refleja para Nicole una evolución importante: “Si en los primeros años el foco estuvo en instalar la conversación sobre liderazgo femenino, hoy estamos en una etapa de consolidación estratégica. Hemos fortalecido alianzas con cámaras de comercio, gremios de industrias clave, empresas líderes y organizaciones internacionales con presencia en Chile”.
El foco de esta instancia será la sostenibilidad y los principios ESG. En palabras de Verdugo, esto responde a una “realidad ineludible”: hoy, el mundo empresarial exige estándares más altos de gobernanza, impacto social y responsabilidad ambiental. En ese sentido, incorporar una mirada femenina resulta estratégico, pues “la diversidad en la toma de decisio- nes mejora la gestión de riesgos, la innovación y la legitimidad corporativa”. “El futuro no se predice, se construye”, es el lema que inspira la edición de este año. “Por eso es fundamen- tal entender que el desarrollo económico del futuro debe integrar principios ambientales, sociales y de gobernanza con la mirada de las mujeres participan- do activamente”, concluye Verdugo.
